¿Cómo? ¿Qué España participó en la Guerra de Vietnam?
Sí, sí. Es tal como suena. Muy pocos lo saben, pero militares españoles estuvieron destinados y operativos en una de las guerras más icónicas del Siglo XX.
Pero empecemos por el principio ¿cómo se llegó a esa situación?
El vaticinio de Franco sobre Vietnam
Corre el año 1965 y Lyndon B. Johnson, el hombre que sustituyó a John Fitzgerald Kennedy en la Casa Blanca, busca aliados para participar en el conflicto vietnamita. ¿El contexto? La Guerra Fría y la cruzada norteamericana contra el comunismo.
¿Cómo, entonces, no iba a solicitar la ayuda de un anticomunista orgulloso, el General Francisco Franco?
El cruce de cartas entre el dictador español y el presidente estadounidense se conserva, a día de hoy, en el Archivo Nacional de Estados Unidos y se trata un documento de incalculable valor histórico.
Lo es, principalmente, por el carácter profético de las palabras de Franco, que vaticinó «las grandes dificultades de la empresa» ya que «la guerra de guerrillas», más en la selva, ofrece ventajas a los elementos indígenas subversivos. Con muchos menos efectivos serán capaces de mantener en jaque a contingentes de tropas muy superiores”.
Hizo alusión también –de nuevo, el tiempo lo reveló, señalando con acierto los problemas que los americanos encontraron en el conflicto- a que “no existen puntos vitales que destruir para acelerar la victoria y la potencia de las armas no es una ventaja eficaz dadas las circunstancias”.
Pero, pese a ello –y debido a la insistencia estadounidense- España terminó enviando tropas en “misión humanitaria”.
Los españoles de la Guerra de Vietnam
La «Misión Sanitaria de Ayuda a Vietnam del Sur», así se llamó al proyecto, se lanzó en 1966 y contó con un máximo de 30 soldados españoles de manera simultánea.
El viaje de los sanitarios fue secreto en su día, por lo que sus protagonistas han permanecido en el más triste olvido hasta hace pocos años.
Destinados en un pequeño hospital de Go Cong, localidad del Delta del Mekong, los españoles –que fueron rotando constantemente durante los años de misión- atendieron a cientos de pacientes, también del Vietcong, lo que les granjeó la simpatía de ambos bandos.
Eso sí, también experimentaron la terrible dureza de una guerra inmisericorde, que finalizó en 1975 con la mayor derrota del ejército de EEUU y en la que, hasta 1971, un pequeño grupo de españoles participó salvando vidas a uno y otro lado de la trinchera.
Artículo de Alberto Gallego (Responsable de sobrevietnam.com)
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