El rey persa Darío I el Grande, que estuvo en el trono entre el 522 y el 486 a.C., llegó al poder de forma un tanto sospechosa. Los historiadores no se han puesto de acuerdo si era un rey legítimo que asesinó al usurpador Esmerdis o si fue el mismo Darío quien usurpó el trono al legítimo hijo de Ciro II.
De una forma o de otra se preocupó y mucho de dejar su versión de los hechos y de intentar demostrar que era el rey legítimo. Se ocupó de hacer una inscripción, llamada la inscripción de Behistún. Situada en Kermanshah, al norte de Irán, en el camino real desde Ecbatana a Babilonia.
La inscripción
“Yo soy Darío, el Gran Rey, Rey de Reyes, Rey de Persia, Rey de todos los países… así habla el Rey Darío: Ocho veces fueron reyes los de mi familia y yo soy el noveno Rey en sucesión. Así habla el Rey Darío. Soy Rey por la gracia de Ahura Mazda. Ahura Mazda me dio el reinado. Las siguientes tierras me pertenecen. Soy su Rey por la gracia de Ahura Mazda: Persia, Elam, Babilonia, Asiria, Arabia, Egipto, Los Pueblos del Mar (Fenicia), Lidia, Jonia, Media, Armenia, Capadocia, Partia, Drangiana, Ariana, Aracosia y Macan, 23 países en total… Así habla el Rey Darío: en esas tierras traté bien a los leales, castigué severamente a los impíos. Por la gracia de Ahura Mazda esas tierras obedecieron mi dominio, lo que yo ordené, se ejecutó”
“Yo soy Darío, el Gran Rey, Rey de Reyes, Rey de Persia, Rey de todos los países…»
Así comenzaba la inScripción
La inscripción se realizó en 3 lenguas: Elamita, la lengua de los reyes de Babilonia, Arcadio, la lengua franca del Imperio y el Antiguo Persa. Al parecer nunca se había escrito en esta lengua, la lengua oficial de los reyes Persas, y se tuvo que crear una nueva escritura para la ocasión
Durante el reinado de Darío el Grande se enfrentaron persas y griegos en las Guerras Médicas. La Batalla de Maratón procuró una gran derrota del rey aqueménida. Su hijo Jerjes I continuó las guerras contra los griegos pero el resultado no mejoró para el imperio, y las batallas de Salamina y Platea terminaron con la definitiva derrota Persa.
