Nada más y nada menos que Iván Vasilyevich, conocido como Iván IV “El terrible”, fue el primero que cumplió su deseo de ser nombrado César en 1547 (en Ruso significa zar).
Realmente se dice que «El Terrible» es una mala traducción de Ruso pues ‘Grozny‘ significa duro o severo, pero no terrible. Lo más destacable de su reinado fue la conquista de Siberia así como de los kanatos de Kazán y Astracán. Fue el primero en imponer la leva forzosa a su ejército. Su reinado fue un periodo oscuro en la historia de Rusia pues era cruel y sanguinario y sufría a menudo alucinaciones, seguramente debido al mercurio que tomaba para tratar la sífilis. En unos de estos ataques mató a su propio hijo y heredero de un golpe con un bastón.
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